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 두릅나무는 한국이나 일본,·중국 등지에 분포하는 낙엽활엽 관목으로써 산기슭 양지나 골짜기에서 자랍니다. 

 높이는 3-4m이며  억센 가시가 많습니다. 잎 길이는 5-12㎝이고 너비 2-7㎝로 큰 톱니 모양을 띄고 있으며 앞면은 녹색, 뒷면은 회색입니다.

 두릅이란 두릅나무에 달려있는 새순을 말합니다. 두릅은 독특한 향을 가진 산나물로써 모두채 혹은 목말채 라고 불리기도 합니다. 독특한 향으로 인해 산나물로 섭취하며, 나무두릅과 땅두릅이 있습니다. 나무두릅이란 나무에 달려있는 새순을 지칭하며, 땅두릅이란 4∼5월에 돋아나는 새순에 대해 땅을 파 잘라낸 것입니다. 나무두릅은 주로 강원도, 땅두릅은 충청북도나 강원도 지방에서 주로 재배합니다. 

 두릅은 단백질이 많고 사포닌, 당질, 비타민(B1·B2·C), 지방, 섬유질, 칼슘, 인, 철분 등의 영양소를 담고 있어 혈당을 내려주고 혈중지질을 완화시켜주어 당뇨병이나 위장병, 신장병에 있어 두릅의 효능이 돋보입니다. 

 그렇다면 두릅의 효능 일곱 가지에 대해 알아보도록 하겠습니다.

1. 항암 효과

 두릅은 사포닌 성분과 비타민C를 다량 함유하고 있어 암을 유발시키는 물질인 나이트로사민을 효과적으로 억제하는 작용을 합니다.

또한 암예방에 효과가 뛰어나다고 알려진 베타카로틴을 다량 지니고 있어 암세포의 형성과 증식을 통제하는 등 각종 암을 예방하는 효능을 보입니다.

2. 혈관질환 예방

 다량의 식이섬유와 사포닌은 혈관내에 있는 유해콜레스테롤을 녹이고 배출시키는효능이 있어 혈액순환이 원활하도록 돕고 동맥경화증이나 고혈압 등의 혈관질환을 예방하는데 도움을 준다고 합니다.

3. 골다공증 예방

 두릅에 풍부한 영양 요소인 칼슘은 뼈를 튼튼하고 골밀도를 높여주어 골다공증예방에 큰 도움이 되는데 이것도 대표적인 두릅 효능이라 할 수 있습니다.

4. 당뇨개선

 두릅은 특유의 쌉쌀한 맛을 가지고 있는데 이는 사포닌 성분의 영향입니다. 인슐린 민감성을 개선하며 포도당 생성을 억제는데 효과가 좋으며, 혈중 지질을 저하 시키키고 혈당강화하여 당뇨개선에 도움을 준다고 합니다.

5. 스트레스 해소

 두릅의 톡특한 내음은 정유성분으로써 마음을 이완시켜주는 효과가 있으며 신경을 안정시킵니다. 또한 칼슘이 풍부하기 때문에 초조함이나 불안감을 저하시키는데 도움을 주며, 행복함을 느끼게 도와주는 신경전달물질을 분비하여 신경안정과 스트레스 완화에 도움을 줍니다. 그리고 비타민B군이 풍부한데 이는 스트레스해소에 효과적입니다.

6. 피로 회복

 정신없는 현대 사회에 있어 현대인들은 수면시간과 스트레스 등의 이유로 만성피로를 달고 사는 경우가 많습니다. 두릅은 풍분한 단백질로 피로물질을 배출시키도록 도와주며 비타민B1과 풍부한 사포닌의 효능으로 혈액순환을 돕고 심신피로를 덜어주는 등 피로회복에 도움이 되는데 이 또한 대표적인 두릅 효능이라고 할 수 있다.

7. 다이어트

 두릅은 대표적인 저칼로리 음식으로 100g당 21kcal밖에 되지 않습니다. 또한 다른 채소들에 비해 많은 단백질을 함유하고 있을 뿐만 아니라, 비타민A나 C와 칼슘 그리고 풍부한 섬유소질은 다이어트에 큰 도움을 준다고 합니다.